Весёлкин. — И как, интересно знать, я буду расплачиваться за это самое молоко. Каково будет бедной кассирше наблюдать за путешествием по залу одинокой бутылки и за появлением денег на кассе из ниоткуда. Пожалею бедную женщину.»

Он проследовал за объектом 1 и объектом 2 на улицу и услышал, как сиплый, оглянувшись по сторонам и не заметив никого поблизости, сказал:

— Один господинчик заказик сделал. Большие бабки обещает.

— Что за господинчик? — вытаращил глаза кучерявый.

— Это тебе знать не обязательно.

Лёшка стоял рядом и отчётливо слышал каждое словечко. Нельзя этих деятелей отпустить на середине разговора. Хорошо бы на всякий пожарный проследить, где они обитают.

— Какой такой господинчик? — не унимался хриплый.

— Богатенький господинчик, — пошутил лысый. — Фамилия начинается на Нэ, заканчивается на ев. А посередине…

— Николаев что ли? — проявил неожиданную догадливость волосатик. — Сам?

— Тсс — зашипел сиплый.

— Да нет никого на улице. Выходной! — рыкнул лохматый. — Говори уже, что к чему. Чего он хочет-то?

Весёлкин шёл по пятам, иногда и вперёд забегал, чтобы лучше слышать. Бежал на цыпочках перед самым носом лысого, слушая во всё ухо.

— Дельфина хочет, что на приморской станции живёт. Загородка там такая у них в воде. Дрессированный дельфин. Был я там. Знаю все ходы-выходы. Фура придёт, подъёмный механизм и снотворное ружьё предоставит заказчик. Всё пучком! Раз-два — и в дамки!

— Ну-у такое себе, — протянул с сомнением лохматый. — А охрана? ЗамкИ? Камеры всякие? Станция государственная всё-таки. Не хухры-мухры.

— Вот именно что государственная! Нет ничего — ни охраны, ни камер. Вахтёрша престарелая. Она-то мне всю инфу и вывалила по дури. Замки везде ржавые, хлипкие. Ковырни — и тю-тю! В субботу — День города, праздник, все ломанут на карнавал, без надзора станция будет. Давай-ка сегодня на разведку сходим, осмотримся на местности перед мероприятием. Фьюить!

И он присвистнул по-разбойничьи.

Весёлкин чуть не выдал себя, хотел вскрикнуть от возмущения, но вовремя спохватился, зажав рукой рот. Не о Тараторке ли речь, дельфине с морской станции, где работал папа одноклассницы Арины? Не его ли жизни угрожает опасность?

Лёшка продолжал идти, нисколько себя не обнаруживая, преследовал разбойников. Как ещё их назовёшь? Разбойники самые и есть! И запоминал полезную информацию.

Лысый и лохматый снимали жильё в летней кухоньке, что располагалась во дворе большого дома. Сюда они и привели Лёшку, сами того не подозревая.

Проследив, как друзья-товарищи зашли в домик, выведав всё, что нужно, Весёлкин решил немедленно бежать и предупредить Арину.

3

До двенадцати ночи Лера с Ариной не могли угомониться — всё шептались и хихикали, вспоминая, как ловко они уговорили мам разрешить Лере остаться с ночёвкой у Арины.

Сначала девочки сообщили Лериной маме, что мама Арины согласна. Имея это невзаправдашнее разрешение, с мамой Леры было гораздо легче справиться. А потом, заручившись её настоящим согласием, девочки договорились и с Арининой мамой.

Так вот, проболтав до полуночи, утром девочки проспали дольше обычного.

Уже и солнце дошло до середины комнаты, расцветив пол оконными квадратами, уже из кухни доносился запах свежеиспечённого овсяного печенья, и мама звала: «Просыпайтесь, лежебоки!», а девочки всё никак не могли заставить себя открыть глаза.

— Надо вставать, — пробурчала Арина, повернувшись на другой бок, — а никак не встаётся.

— Мне к тому же сегодня на тренировку надо, — пробормотала спросонья Лера и зевнула.

В этот самый момент распахнулось окно, и кто-то спрыгнул в комнату с подоконника.

Тут уж глаза у обеих открылись сами собой, сон как рукой сняло.

— Ты слышала? — воскликнула Лера.

— Как будто кто-то влез в окно, — сказала Арина, усевшись на кровати.

— Может, кот?

— Тяжеловатый прыжок для кота. Если только он не весит килограмм тридцать. Я сначала подумала, что это братец Кирилл, бывают у него разные шуточки, но что-то никого не вижу.

— Хи-хи, — послышалось совсем рядом. — Это никакой не Кирилл, а я.

— Запись что ли? На диктофоне? — опешила Лера.

— Не знаю. Кто-то совсем рядом. Смеётся над нами. Мамочки, я боюсь.

Арина накрылась с головой одеялом.

— И голос знакомый. Дай подумать… Нашего Весёлкина!

— В верном направлении мыслите, — проговорил тот же ехидный голос.

— Может, это сон, и мы ещё не проснулись? — высунула нос из-под одеяла Арина и в качестве проверки ущипнула себя за руку. — Ай, больно!

— Что-то новенькое. Волшебное появление Весёлкина, — прокомментировала Лера. — Давай его поймаем! Я где-то в интернете видела ролик про то, как в Китае придумали необыкновенную ткань. Набрасывает её человек на себя — и его абсолютно не видно!

— Припоминаю. В той ткани используется оптический эффект особого химического волокна. Невидимость проявляется только с одной стороны, заходишь с другой — и обнаруживаешь силуэт человека.

— Ну так подойдём с другой стороны! — воскликнула Лера.

Девочки как были в пижамах соскочили на пол и стали медленно продвигаться к окну. Вытянутой вперёд рукой Лера наткнулась на Лёшкино ухо и взвизгнула от неожиданности.

— Эй, осторожно! — отозвался голос Весёлкина. — Я всё-таки не насовсем исчез, а только в глазах окружающих. И не толкайтесь. Я это, я. Невидимый Весёлкин. И никакого особого продвинутого материала из Китая у меня точно нет. Клянусь. Сядьте-ка, сейчас всё узнаете.

И он рассказал девочкам по порядку: как рано утром пошёл помочь в огороде бабушке, как залез на чердак, как вдохнул там из странной коробки какого-то бурого порошка и как сразу же, спустившись вниз, не нашёл в зеркале своего отражения. Как удивился вначале, почему-то совсем не испугался и даже обрадовался — можно здорово повеселиться в такой удачный день, подшутить над кем-нибудь…

— Например над нами, — строго заметила Лера.

— Кстати, почему ты именно сюда пришёл? — удивилась Арина. — Не к Семёнову, допустим. Он твой друг, и окна у него тоже на первом этаже.

— Объясняю. Встретил я по дороге двух подозрительных субъектов. Может, вам это о чём-нибудь скажет, если я их опишу. Один лысый, по всему видно лидер